El cambio Climático y la integridad de la ciencia

Science. 07/05/2010.

Estamos profundamente preocupados por la reciente escalada de  ataques políticos  a los científicos en general y a los científicos del clima en particular. Todos los ciudadanos deben entender algunos  conceptos y datos  científicos básicos . Siempre hay cierto grado de incertidumbre asociado con las conclusiones científicas, la ciencia no tiene  demostraciones   absolutas. Cuándo alguien dice que la sociedad debe esperar hasta que los científicos obtengan unas conclusiones  con un grado de certeza absolutas, antes de  tomar ninguna decisión, es lo mismo que decir a  la sociedad    que nunca debe decidir  nada.  Y en  un problema, tan  potencialmente catastrófico como el cambio climático, no tomar ninguna de cisión representa un riesgo muy  peligroso para nuestro planeta.

Las conclusiones científicas se derivan de un conocimiento básico de leyes  científicas con el apoyo de experimentos de  laboratorios ,  observaciónes de la naturaleza, y  el uso y aplicación de modelos  matemáticos  e informáticos. Al igual que todos los seres humanos, los científicos cometen errores, pero el proceso científico esta  diseñado para encontrarlos  y corregirlos. Este proceso es intrínsecamente contradictorio. Los científicos  buscan y obtienen reputación y  reconocimiento,   no sólo  por hacer aportaciones  a la ciencia  convencional, sino también  por  demostrar que el consenso científico es erróneo y que hay una mejor explicación  al paradigma dominante. Eso es lo que hicieron  Galileo, Pasteur, Darwin y Einstein   entre otros. Pero cuando algunas conclusiones han sido ampliamente y profundamente probadas, adquieren la condición de             « teorías  bien establecidas» y con frecuencia se habla de» hechos probados».

Por ejemplo, hay evidencia científica convincente de que nuestros planeta tiene alrededor de 4,5 millones de años (la teoría del origen de la Tierra), que nuestro universo nació de un único evento hace  14 mil millones años (la teoría del Big Bang), y que los organismos  que viven  hoy en día evolucionaron a partir de organismos que vivieron  en el pasado (la teoría de la la evolución). A pesar de que éstas  teorías son mayoritariamente aceptadas por la comunidad científica, la fama  sigue en esperar de alguien   que pueda demostrar    que estas teorías  son  erróneas. El cambio climático ya se inscribe en estas categorías de “teorías  bien establecidas”: Hay una evidencia objetiva, convincente y coherente de que los seres humanos están cambiando el clima en tal grado que constituye una  amenazan a  la supervivencia  de nuestras sociedades y de  los ecosistemas de los que dependemos.

Muchos ataques recientes contra  la ciencia del clima y, más preocupante aún,  contra los científicos del clima, provenientes  de  quienes niegan el cambio climático son típicamente impulsados por intereses particulares o de dogma,  y no por un esfuerzo honesto para ofrecer una teoría alternativa creíble que satisfaga las pruebas y exigencias científicas . El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) y otras evaluaciones científicas del cambio climático, que implican miles de científicos, con una  producción masiva y global  de  informes, tienen, pueden , y esto es esperable, cometer  errores. Pero  cuando los errores han sido  señalados,  han sido  corregidos inmediatamente. Pero no hay nada  que remotamente           indique que alguno de estos errores modifican lo más mínimo las conclusiones fundamentales  de la teoría y las investigaciones sobre  el cambio climático:

(I) El planeta se está calentando debido a las mayores concentraciones de gases de efecto  invernadero en nuestra atmósfera. Un invierno cubierto de nieve en Washington no altera este hecho.

(Ii) La mayor parte del aumento en la concentración de estos gases durante el último siglo se debe a actividades humanas, especialmente a  la quema de combustibles fósiles y la deforestación.

(Iii) Las  causas naturales siempre juegan un papel en el cambio climático de la Tierra , pero ahora  el peso  abrumador  de los cambios inducidos  se deben a la acción humana.  

(Iv) El calentamiento del planeta hará que muchos otros patrones climáticos cambien  a una velocidad sin precedentes en los tiempos modernos, incluyendo  el aumento del nivel del mar y las alteraciones en los  ciclos hidrológicos. El aumento de las concentraciones de dióxido de carbono están  convirtiendo a los  la océanos  en más ácidos.

(V) La combinación de estos cambios climáticos complejos amenazan a    las comunidades costeras y a las ciudades, a nuestra alimentación y a los suministros de agua, a  los ecosistemas marinos y de agua dulce, a  los  bosques, a  ,los  ambientes de alta montaña, y a  otros  muchos más  elementos de la biosfera.

Mucho más podría decirse , y de hecho  ha sido, dicho por la comunidad  científica, las sociedades, las  academias nacionales, y los individuos, pero las conclusiones de estos debería ser suficiente para indicar por qué los científicos están preocupados por  las  generaciones futuras  y enfrentados a los intereses  mercantiles que desean que todo siga igual. Instamos a nuestros responsables políticos,  a la ciudadanía y a Naciones Unidas  a avanzar inmediatamente  en el abordaje  de  las causas del cambio climático,  provocada por la  quema de combustibles fósiles.

También pedimos que se ponga fin a las amenazas  mcartista  contra  nuestros colegas y  al  acoso a los científicos por parte  de los políticos negacionistas que  tratan de evitar la adopción de medidas por medio de la difamación y de la divulgación  de mentiras  sobre ellos y su trabajo. La sociedad tiene dos opciones: ignorar la ciencia , esconder la cabeza en la arena y esperar un golpe de suerte , o actuar en defensa del interés público y  reducir la amenaza del cambio climático global de forma rápida y sustancial . La  buena noticia es que las acciones inteligentes y eficaces son  posibles, pero el retraso no  puede  ni debe ser una opción.

P. H. Gleick,^* R. M. Adams, R. M. Amasino, E. Anders, D. J. Anderson, W. W. Anderson, L. E. Anselin, M. K. Arroyo, B. Asfaw, F. J. Ayala, A. Bax, J. A. Bebbington, G. Bell, M. V. L. Bennett, J. L. Bennetzen, M. R. Berenbaum, O. B. Berlín, P. J. Bjorkman, E. Blackburn, J. E. Blamont, M. R. Botchan, J. S. Boyer, E. A. Boyle, D. Branton, S. P. Briggs, R. W. Briggs, W. J. Brill, R. J. Britten, W. S. Broecker, J. H. Brown, P. O. Brown, A. T. Brunger, J. Cairns, Jr., D. E. Canfield, S. R. Carpenter, J. C. Carrington, A. R. Cashmore, J. C. Castilla, A. Cazenave, F. S. Chapin, III, A. J. Ciechanover, D. E. Clapham, W. C. Clark, R. N. Clayton, M. D. Coe, E. M. Conwell, E. B. Cowling, R. Cowling, M, C. y S. Cox, R. B. Croteau, D. M. Crothers, P. J. Crutzen, G. C. diaria, G. B. Dalrymple, J. L. Dangl, S. A. Darst, D. R. Davies, M. B. Davis, P. V. de Camilli, C. Dean, R. S. Defries, J. Deisenhofer, D. P. Delmer, E. F. Delong, D. J. DeRosier, O. T. Diener, R. Dirzo, J. E. Dixon, M. J. Donoghue, R. F. Doolittle, T. Dunne, P. R. Ehrlich, S. N. Eisenstadt, T. Eisner, K. A. Emanuel, S. W. Englander, G. W. Ernst, P. G. Falkowski, G. Feher, J. A. Ferejohn, A. Fersht, E. H. Fischer, R. Fischer, K. V. Flannery, J. Frank, P. A. Frey, I. Fridovich, C. Frieden, D. J. Futuyma, R. W. Gardner, C. J. R. Garrett, W. Gilbert, R. B. Goldberg, W. H. Goodenough, C. S. Goodman, M. Goodman, P. Greengard, S. Merluza, G. Hammel, S. Hanson, S. C. Harrison, R. S. Hart, D. L. Hartl, R. Haselkorn, K. Hawkes, J. M. Hayes, B. Hille, T. Hökfelt, J. S. Cámara, M. Hout, D. M. Hunten, I. A. Izquierdo, A. T. Jagendorf, D. H. Janzen, R. Jeanloz, S. C. Jencks, W. A. Jurado, H. R. Kaback, T. Kailath, P. Kay, S. A. Kay, D. Kennedy, A. Kerr, R. C. Kessler, G. S. Khush, S. W. Kieffer, P. V. Kirch, K. Kirk, M. G. Kivelson, J. P. Klinman, A. Klug, L. Knopoff, H. Kornberg, J. E. Kutzbach, J. C. Lagarias, K. Lambeck, A. Landy, C. H. Langmuir, B. A. Larkins, T. X. Le Pichon, R. E. Lenski, E. B. Leopold, S. A. Levin, M. Levitt, G. E. compara, Lippincott-Schwartz J., L. Loránd, C. O. Lovejoy, M. Lynch, A. L. Mabogunje, F. T. Malone, S. Manabe, J. Marcus, D. S. Massey, J. C. McWilliams, E. Medina, H. J. Melosh, J. D. Meltzer, C. D. Michener, E. L. Miles, H. A. Mooney, P. B. Moore, F. M. M. Morel, E. S. Mosley-Thompson, B. Moss, W. H. Munk, N. Myers, G. B. Nair, J. Nathans, E. W. Nester, R. A. Nicoll, R. P. Novick, F. J. O’Connell, E. P. Olsen, N. D. Opdyke, G. F. Oster, E. Ostrom, N. R. Pace, R. T. Paine, R. D. Palmiter, J. Pedlosky, G. A. Petsko, G. H. Pettengill, S. G. Philander, D. R. Piperno, D. T. Pollard, P. B. Price, Jr., P. A. Reichard, B. F. Reskin, R. E. Ricklefs, R. L. Rivest, J. D. Roberts, A. K. Romney, M. G. Rossmann, D. W. Russell, W. J. Rutter, J. A. Sabloff, R. Z. Sagdeev, M. D. Sahlins, A. Salmond, J. R. Sanes, R. Schekman, J. Schellnhuber, D. W. Schindler, J. Schmitt, S. H. Schneider, V. L. Schramm, R. R. Sederoff, C. J. Shatz, F. Sherman, R. L. Sidman, K. Sieh, E. L. Simons, B. H. Singer, M. F. Singer, B. Skyrms, N. H. sueño, B. D. Smith, S. H. Snyder, R. R. Sokal, C. S. Spencer, T. A. Steitz, K. B. Strier, T. C. Südhof, S. S. Taylor, J. Terborgh, D. H. Thomas, L. G. Thompson, R. T. Tjian, M. G. Turner, S. Uyeda, J. W. San Valentín, J. de S. Valentín, J. L. van Etten, K. E. van Holde, M. Vaughan, S. Verba, P. H. von Hippel, D. B. Wake, A. Walker, J. E. Walker, E. B. Watson, P. J. Watson, D. Weigel, S. R. Wessler, J. M. West-Eberhard, T. D. White, W. J. Wilson, R. V. Wolfenden, J. A. Wood, G. M. Woodwell, H. E. Wright, Jr., C. Wu, C. Wunsch, M. L. Zoback .

Traducido por Paralelo36.

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